В альманахе Acta Psychologica приводятся результаты эксперимента, проведенного с участием 1 005 человек от 6 до 77 лет. Дабы проверить склонность ко лжи, Эвелин Деби (Evelyne Debey) и ее коллеги задавали участникам простейшие вопросы (вроде «Могут ли свиньи летать?») – и испытуемым нужно было, не задумываясь, ответить правду или что-то правдоподобно нафантазировать в зависимости от цветового сигнала.
График убедительности лжи представляет собой перевернутую параболу: в детстве (6–8 лет) люди врут довольно незатейливо, затем мастерство возрастает, а после 60 лет изобретательность вновь снижается. Дабы искусно врать, необходимо уметь подавлять правду, а также сдерживать себя (обладать самоконтролем нужно, чтобы не «завраться»). Упомянутые качества лучше всего выражены именно в возрасте 18–29 лет. Дети и тинейджеры зачастую вообще не справляются с задачей прекратить врать, поэтому лгут в среднем в 2,8 раза чаще.