Первый приезд Ялома в Россию состоялся в 2009 году. Этой осенью доктор Ялом со своей супругой Мэрилин вновь прибыли в Москву по приглашению Московского института психоанализа. Осенью в «Известия-холле» на Пушкинской состоялась их встреча с читателями в рамках Фестиваля экзистенциальной психотерапии. По подсчетам организаторов, 60% аудитории составили специалисты, 40% – интересующиеся психологией. Доктор Ялом ответил на вопросы зала, Мэрилин Ялом представила свою книгу «Любовь по-французски», далее была автограф-сессия.
Нестандартная трактовка была дана главному страху каждого человека – страху смерти. Ирвин Ялом связал его с так называемой «непрожитой жизнью». С нашими сожалениями о том, что не сбылось, хотя могло: о том, на что мы не решились или поленились сделать… Чем больше «непрожитого», тем сильнее страх смерти. Важно жить полноценной жизнью, реализуя возможности, – тогда не так страшна смерть.
Мэрилин Ялом поделилась секретом семейного счастья (Яломы более 60 лет находятся в успешном семейном и творческом союзе, у них четверо детей): «Главное – выбрать того, кто умеет любить, способен на любовь. Любить умеют не все. Мне повезло с выбором».